PRAAG - Er wordt al jarenlang gesproken over een mogelijke terugkeer van AirAsia naar Europa, maar nu lijkt er schot in de zaak te zitten. Volgens de Tsjechische premier Andrej Babiš opent de prijsvechter op 26 oktober een lijndienst van Bangkok naar Praag.
De Tsjechische hoofdstad heeft momenteel nog geen directe verbindingen met Zuidoost-Azië, maar Babiš wil daar persoonlijk verandering in brengen. Na ontmoetingen met vertegenwoordigers van AirAsia is er nu een concrete datum voor de start van de lijndienst afgesproken.
De vluchten zijn nog niet te boeken en AirAsia heeft er nog geen officiële mededelingen over gedaan, dus het is niet 100 procent zeker dat de lijndienst er daadwerkelijk komt. Ook is er nog niets bekendgemaakt over de frequentie.
Airbus A330neo
AirAsia X, de longhaultak van AirAsia, vloog tot 2012 met Airbus A340-300’s van Kuala Lumpur naar Londen en Parijs. Mede door de matige economische omstandigheden en het hoge brandstofverbruik van de viermotorige Airbussen moest de maatschappij daar toen mee stoppen.
Dit jaar ontvangt de prijsvechter echter haar eerste Airbus A330-900’s; gloednieuwe toestellen die ongeveer een kwart minder kerosine verbruiken. Daarmee is de kans op een rendabele vluchtuitvoering aanzienlijk groter. AirAsia heeft er in totaal 66 besteld.
Nederland en België
Wanneer de lijndienst tussen Praag en Bangkok doorgaat wordt AirAsia de tweede (Oost-)Aziatische budgetmaatschappij die naar Europa vliegt. Scoot, een dochter van Singapore Airlines, doet dat al langer met vluchten van Singapore naar Berlijn en Athene met de Boeing 787.
Onlangs meldde deze site nog dat Scoot in het hoogseizoen retourtickets van Europa naar Australië aanbiedt voor minder dan 500 euro. Als AirAsia ook met zulke lage tarieven komt, dan wordt het ook voor Nederlanders en Vlamingen interessant om vanaf Praag te vliegen.
