DRIEBERGEN – Vandaag, woensdag 3 december, komt om 11.35 uur voor de KLM een einde aan een stuk geschiedenis. Na 20 jaar dienst stelt de maatschappij de Boeing 747-300 “Classic” buiten gebruik. De laatste vlucht is de KL 876 van Calcutta via New Delhi naar Amsterdam, die wordt uitgevoerd door de PH-BUN. Met de uitfasering van het type vervalt ook de functie van boordwerktuigkundige (BWK) bij de KLM.

De KLM heeft in de loop der jaren 13 747-300’s in dienst gehad. De toestellen werden ingezet op de intercontinentale diensten van KLM. Later werd de 747-300 vloot aangevuld door de meer geavanceerde 747-400, die door 2 piloten wordt gevlogen, zonder BWK.

De 747-300 kon maximaal 428 passagiers over 10.500 kilometer vervoeren. De toestellen verschillen qua uiterlijk van de 747-200 doordat het karakteristieke bovendek is verlengd zodat 64 passagiers extra kunnen worden vervoerd. KLM had reeds sinds de jaren ’70 de Boeing 747-200 in dienst, waarvan er in samenwerking met Boeing door de Technische Dienst van KLM 10 werden omgebouwd tot 747-300’s (officieel 747-200SUD – Stretched Upper Deck). Twee exemplaren werden later verbouwd tot 747-300SF vrachtvliegtuigen, die dit jaar werden vervangen door de Boeing 747-400F. Met de introductie van de Boeing 777-200ER afgelopen oktober is het tijdperk van de 747-300 definitief voorbij.

Een deel van de toestellen is verkocht aan andere luchtvaartmaatschappijen, waaronder Phuket Air uit Thailand en Air Atlanta uit IJsland. De overige toestellen wacht waarschijnlijk een einde onder de slopershamer.

Door: Klaas-Jan van Woerkom