LONDEN - British Airways plaatst binnen enkele maanden een order voor wel 135 langeafstandsvliegtuigen. Dat meldt The Times donderdag (18 januari). Vliegtuigbouwers Boeing en Airbus zijn kandidaat-leveranciers van deze nieuwe toestellen. De huidige langeafstandsvloot van BA bestaat uit uitsluitend Boeing-vliegtuigen.

Gezien het grote belang om het machtige British Airways als klant binnen te halen of juist te behouden is er een strijd van jewelste losgebarsten tussen Airbus en Boeing om de Britse order. Voor BA betekent dit dat het de toestellen tegen mogelijk forse kortingen kan afnemen.

Eind vorig jaar maakte BA bekend dat het op de modernisering van de long-haul vloot studeert. Toen zei de maatschappij dat het de A330, A350 en A380 van Airbus en de 787, 777 en 747-8 van Boeing op het oog heeft. In de praktijk gaat het volgens The Times slechts tussen de A350 en Boeing 787 en de A380 en de Boeing 747-8I. De komende vijftien jaar zou BA jaarlijks zo’n 1,5 miljard willen investeren in de vloot.

Omdat de levering van nieuwe vliegtuigen nog wel een aantal jaren op zich kan laten wachten, zou BA overwegen extra Boeing 777’s te leasen of te kopen.