SCHIPHOL - Donderdag was het precies 45 jaar geleden dat de Concorde in dienst werd gesteld. Op 21 januari 1976 maakten zowel British Airways als Air France de eerste commerciële vluchten met het supersonische passagiersvliegtuig.
Supersonisch vliegen (sneller dan het geluid) werd in de jaren zestig gezien als de toekomst. De door het Britse BAC en en Franse Sud Aviation gezamenlijk ontwikkelde Concorde kon ruim 2.000 kilometer per uur vliegen en deed slechts 3,5 uur over de reis van Londen naar New York, twee keer zo snel als een ‘gewoon’ vliegtuig.
Vanaf de eerste vlucht in 1969 duurde het nog tot 1976 totdat de eerste Concordes in dienst werden gesteld. De tijdswinst bleek niet op te wegen tegen de hoge brandstof- en onderhoudskosten van de Concorde. Het toestel verbruikte drie keer zoveel kerosine per passagier als de Boeing 747, die eveneens in 1969 voor het eerst vloog.
Zestien maatschappijen plaatsten bestellingen voor de Concorde, maar uiteindelijk namen alleen Air France en British Airways het toestel in dienst. Zij stopten ermee in 2003, toen het slecht met de luchtvaart ging als gevolg van 9/11 en Airbus de onderhoudsondersteuning staakte.
Van juli 2000 tot november 2001 stond de vloot al aan de grond als gevolg van een het verongelukken van een Concorde van Air France, kort na vertrek vanaf Parijs Charles de Gaulle.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.