Door de snelle verspreiding van de omikronvariant van het coronavirus kampt de luchtvaart sinds eind vorige maand wereldwijd met veel zieken. Sinds kerstavond zijn hierdoor al ongeveer 12.000 vluchten geannuleerd in de VS.

Bovendien wordt in delen van het land dit weekend overlast verwacht door naderend noodweer. In de staten Ohio en Tennessee en in gebieden langs de rivier de Mississippi wordt dit weekend rekening gehouden met hevige regenval en ernstige onweersbuien, meldt nieuwszender CNN. Daarnaast worden voor het Midwesten van de VS veel sneeuwval en zeer koude weersomstandigheden voorspeld.

Ook voor zondag zijn volgens FlightAware.com al ruim 1600 vluchten geschrapt.

Extra loon
Net als voor Thanksgiving bieden de luchtvaartmaatschappijen in de Verenigde Staten extra loon aan om ten minste tot en met woensdag 4 januari te werken, en in het geval van één luchtvaartmaatschappij tot het einde van de maand, om ervoor te zorgen dat zij over voldoende personeel beschikken.

United Airlines biedt piloten een enorme stimulans. De luchtvaartmaatschappij heeft een deal gesloten met haar vakbond om piloten 3,5 keer hun normale loon te geven om open reizen te vliegen tot en met 3 januari en driedubbel loon om te werken tussen 4 januari en 29 januari, volgens een personeelsnota die is ingezien door nieuwszender CNBC.