BEIJING - De zeven Chinese luchtvaartmaatschappijen die in handen zijn van de staat, hebben de afgelopen vijf jaar een gezamenlijke winst geboekt van 1,2 miljard dollar. Dat heeft de nationale luchtvaartautoriteit in China bekendgemaakt. Vorig jaar alleen al was de gezamenlijke omzet van carriers als Air China, China Southern en China Eastern Airlines ruim twintig miljard dollar.

Volgens de Chinese luchtvaartautoriteit blijkt uit de cijfers echter dat de luchtvaart een niet al te winstgevende business is. De investeringskosten zijn hoog en het rendement is gering.

In 2005 vervoerden de Chinese staatsmaatschappijen een recordaantal van 138 miljoen passagiers. Dat was vijftien procent meer dan in 2004 en ruim twee keer zoveel dan in de vijf jaar voorafgaande aan 2000. De hoeveelheid vervoerde vracht nam in vergelijking met 2004 toe met veertien procent en vergeleken met de vijf jaar voorafgaande aan 2000 89 procent.

De enorme groei van de Chinese luchtvaart is te danken aan de snelgroeiende Chinese economie, die alleen al vorig jaar met bijna tien procent toenam. De koopkracht van de Chinese bevolking nam in 2005 met 9,6 procent toe.