ANTWERPEN - Het privé-consortium rond VLM Airlines en Flying Group zegt nog steeds klaar te zijn om te investeren in de luchthaven van Antwerpen. Die toezegging volgt op de plannen van het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) om zich mogelijk terug te trekken als partner in de geplande publiek-private samenwerking (PPS) voor Antwerpen Airport.

Enkele bedrijven op en rond de stadsluchthaven willen geld in de luchthaven steken om de toekomst van het vliegveld veilig te stellen. De bedrijven plannen samen acht tot elf miljoen euro vrij te maken voor het samenwerkingsverband met de overheden.

Richard Matthews van AIM, de belangrijkste partner in het consortium, zegt: "In de meest recente versie van het Business Plan rond de PPS was het aandeel van de AWDC sowieso al vrij klein, en zelfs indien het AWDC zich ultiem nog zou terugtrekken uit de PPS heeft dat geen wezenlijk effect op de financiële haalbaarheid van het project.”

VLM Airlines meldt te blijven geloven in het succes van de luchthaven van Antwerpen. “De recente sterke stijging in het aantal passagiers toont de voordelen van deze luchthaven duidelijk aan. In 2007 steeg het aantal passagiers met bijna twintig procent ten opzichte van 2006”, aldus de regionale maatschappij. VLM Airlines en zakenjetoperator Flying Group zijn de twee belangrijkste gebruikers van Antwerpen Airport.