DURBAN - Zo'n 35 kilometer ten noorden van de Zuid-Afrikaanse stad Durban is zaterdag (1 mei) een nieuwe internationale luchthaven in gebruik genomen. De eerste commerciële vluchten landden zaterdagochtend op King Shaka International Airport, meldt Airports Company South Africa. De opening van de nieuwe luchthaven vindt plaats ruim een maand voor de start van WK voetbal in Zuid-Afrika.


Het eerste verkeersvliegtuig landde donderdag al op de luchthaven. Het betrof een speciale vlucht uit Johannesburg die werd uitgevoerd met een A340-600 van South African Airways. De nieuwe luchthaven moet jaarlijks 7,5 miljoen passagiers kunnen verwerken. Er kunnen vliegtuigen landden tot het formaat van een Airbus A380.

King Shaka International Airport komt in de plaats van de oude luchthaven, waar vrijdagavond de laatste passagiersvlucht uit Johannesburg landde. Gedurende het WK zal dit vliegveld nog worden gebruikt door de Zuid-Afrikaanse luchtmacht. Daarna zal het buiten dienst worden gesteld.

De nieuwe luchthaven, vernoemd naar de negentiende eeuwse Zulukoning Shaka, wordt op 8 mei officieel geopend door de Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma. Met de bouw is bijna een miljard dollar gemoeid.

Van onze redactie