WEEZE - Airport Niederrhein meldt dat in de eerste zes maanden van 2004 ruim 427.000 passagiers van de luchthaven gebruik hebben gemaakt. Daarmee komt Niederrhein op een vergelijkbaar passagiersaantal als de Duitse regionale luchthavens Münster/Osnabrück en Paderborn. Met name low cost carrier V Bird is voor deze groei verantwoordelijk.

De Nederlandse maatschappij vliegt tijdens het lopende zomerseizoen naar achttien bestemmingen. Onlangs kondigde V Bird aan lijndiensten te openen naar Stockholm, Praag en Thessaloniki.

De Ierse prijsvechter Ryanair vervoerde in het eerste half jaar 110.000 passagiers op de drie dagelijkse vluchten van en naar Londen Stansted. De enige andere maatschappij met regelmatige vluchten vanaf Niederrhein is het Turkse Sky Airlines, dat wekelijks naar Antalya vliegt. In de periode van januari tot en met juni noteerde de luchthaven 7.036 vliegbewegingen.

Vliegverbod Tupolev 154
Wel verloor de luchthaven in Bexx Air onlangs een regelmatige gebruiker. Deze Bulgaarse maatschappij kreeg geen toestemming de vluchten voortaan met Tupolev Tu-154's uit te voeren. Voorheen gebruikte Bexx op de wekelijks lijndienst naar Sofia een Airbus A320 en enkele keren werd er een speciale vergunning afgegeven om toch met de Tu-154 op Niederrhein te landen. Een permanente vergunning zat er niet in. Bexx vliegt sinds enkele weken voortaan naar Luik.

Verder maakte de nieuwe luchtvaartmaatschappij Spirit of Balkan op haar website bekend de start van de eerste vluchten uit te stellen tot in de herfst. Spirit of Balkan is van plan om vanaf Sarajevo en Banja Luka naar Niederrhein te gaan vliegen. Als reden wordt de terugtrekking van een van de hoofdaandeelhouders genoemd. Daardoor krijgt de onderneming de financiering niet rond. Men is op zoek naar een nieuwe geldschieter.