BRUSSEL - De Milieucommissie van het Europees Parlement heeft woensdag tegen een overeenkomst gestemd om de luchtvaart grotendeels uit te sluiten van het emissiehandelssysteem ETS. De deal om de zogehete stop-the-clock-regeling te verlengen tot en met 2016 was eerder deze maand bereikt na intensieve onderhandelingen tussen het Europees Parlement, de Raad en de Europese Commissie. Nu dreigt na 30 april alsnog invoering van een volledig ETS.

Het dossier zal nu begin april ter stemming worden voorgelegd tijdens de plenaire sessie van het Europees Parlement. Mocht het parlement de deal inderdaad verwerpen, dan zal het Europese emissiehandelssysteem na 30 april automatisch volledig in werking treden.

In 2013 besloot de Europese Unie na protesten van onder meer de Verenigde Staten en China dat intercontinentale vluchten voor een periode van één jaar worden uitgesloten van het ETS (stop-the-clock), onder de voorwaarde dat VN-luchtvaartorganisatie ICAO tot een wereldwijde aanpak van de uitstoot zou komen.

Op 4 maart werden het Parlement, de Raad en Commissie het erover eens om 'stop-the-clock' te verlengen tot 2016. Daarmee zou ETS drie jaar lang alleen van toepassing zijn op vluchten binnen Europa. Maar de Milieucommissie van het Parlement gaat hiermee op het nippertje niet akkoord, zo bleek woensdag.

De Association of European Airlines (AEA), de organisatie die de belangen van de luchtvaartmaatschappijen behartigt, heeft teleurgesteld gereageerd. Want nu ligt de invoering van het volledige ETS weer op de loer. Eerder leidde de invoering van het systeem al tot internationale tegenstand, met name van landen als de Verenigde Staten en China. 

De AEA waarschuwt voor de economische schade die de invoering met zich mee zou brengen voor Europese luchtvaartmaatschappijen. Ook wordt gevreesd dat vliegtuigbouwer Airbus orders uit China misloopt. "Een volledig ETS voor de luchtvaart is geen realistische optie", zegt AEA-topman Athar Husain Khan. Ook de inspanningen om te komen tot een wereldwijd emissiehandelssysteem worden volgens de AEA hierdoor ondermijnd. 

Gerben Jan Gerbrandy, Europarlementariër voor D66/ALDE, is wel tevreden met de uitkomst. "Ook de razendsnel groeiende internationale luchtvaartsector moet schoner worden. Er is geen enkel argument waarom deze niet hoeft bij te dragen aan de strijd tegen klimaatverandering. Om de sector tot ten minste 2016 te vrijwaren van iedere verplichting is absurd."

Door Niek Vernooij 

'Niet toegeven aan druk uit VS en China om EU ETS' (members)