MOSKOU - Zeker negentien mensen zijn dinsdag omgekomen door een helikopterongeluk in Siberië. Onder de doden zouden meerdere kinderen zijn, heeft de Russische luchtvaartdienst gemeld. De Mil Mi-8 van Polar Airlines stortte volgens lokale media in slecht weer neer op een berghelling in het noorden van de Russische deelrepubliek Jakoetië.

Hierna vloog de helikopter in brand. Op dat moment waren er 25 passagiers en 3 bemanningsleden aan boord.

Een woordvoerder van de plaatselijke autoriteiten verklaarde echter dat niet 19, maar 23 mensen zijn gedood. Ook zouden er vijf overlevenden zijn, onder wie een kind.

Helikopters worden veel gebruikt in het gebied omdat er weinig wegen en spoorlijnen zijn.

(c) ANP