LONDEN - Het aantal passagiers op de Londense luchthaven Heathrow is in februari gedaald naar het laagste maandelijkse niveau sinds 1966. In totaal maakten nog geen half miljoen reizigers gebruik van de tot vorig jaar grootste luchthaven van Europa. Het verbod op niet-essentiële reizen, quarantaines en een streng testbeleid speelden Heathrow parten.
Ten opzichte van februari 2020 daalde het aantal passagiers met 91,5 procent naar 461.000. Dat aantal ligt zelfs onder de passagiersaantallen tijdens de eerste lockdown in het voorjaar van 2020.
De hoeveelheid verwerkte vracht daalde op jaarbasis met dertig procent. “Dat terwijl EU-rivalen, zoals Frankfurt, Parijs en Schiphol weer op pre-Covid niveau zitten”, meldt Heathrow Airport.
De luchthaven heeft 17 mei rood omcirkeld op de kalender staan. Vanaf die dag staat de Britse regering weer internationale reizen toe. De luchthaven zegt met de Global Travel Taksforce van de Britse regering en andere partners aan een veilige hervatting van het internationale vliegverkeer te werken.
“Luchtvaart heeft het Verenigd Koninkrijk altijd uit recessies geleid, en dat zullen we nu ook weer doen”, zegt Heathrow-topman John Holland-Kaye. Het is volgens hem wel zaak dat de regering grip krijg op de prestaties van de grenspolitie, zodat bezoekers straks weer een warm welkom staat te wachten. “En niet een wachtrij van zes uur. ”
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.