LONDEN - Luchtvaartmaatschappijen zijn woedend over de verhoging van de Britse Air Passenger Duty (APD). Die stijgt tot verbijstering van onder meer British Airways en easyJet komend jaar met acht procent, zo maakte de Britse regering bekend. British Airways neemt vanwege de stijging van de vliegbelasting komend jaar minder mensen aan dan oorspronkelijk de bedoeling was.

In plaats van achthonderd nieuwe personeelsleden zal de luchtvaartmaatschappij komend jaar slechts vierhonderd man extra in dienst nemen. Ook een plan om een extra Boeing 747 in dienst te nemen wordt in de ijskast gezet.

British Airways, easyJet, Ryanair en Virgin Atlantic schrijven in een gezamenlijke brief dat de ADP onmiddellijk geschrapt moet worden. “We zitten nu met een belasting die al 25.000 banen heeft gekost, de vooruitzichten op economisch herstel schade toebrengt en de wereld laat weten dat het Verenigd Koninkrijk een dure locatie is om zaken te doen”, aldus Carolyn McCall van easyJet, Willie Walsh van IAG, Michael O'Leary van Ryanair en Steve Ridgway van Virgin Atlantic in de gezamenlijke verklaring.

Voor de Britse staat betekent de APD echter een welkome inkomstenbron in financieel zware tijden. Jaarlijks levert de belasting de schatkist 2,5 miljard pond op. De APD moet worden gezien als de bijdrage van de luchtvaartsector aan het verlagen van de staatsschuld, meldt een regeringswoordvoerder aan de BBC.

Vanaf april 2012 stijgt de APD voor economy class-passagiers op vluchten korter dan 2000 mijl van 12 naar 13 pond. Op vluchten van 2000 tot 4000 mijl stijgt de tax van 60 naar 65 pond en op vluchten van 4000 tot 6000 pond van 75 tot 81 pond. Op ultralange vluchten, zoals naar Australië, stijgt de ADP van 85 tot 92 pond. Dit jaar bleef de APD nog gelijk ten opzichte van 2010. Nieuw in 2012 is dat de APD ook van toepassing zal zijn op zakenjetpassagiers.

Van onze redactie