SHANGHAI - De eerste vlucht van het nieuwe Chinese verkeersvliegtuig C919 lijkt nog slechts een kwestie van dagen. Deze week voltooide het toestel op de startbaan van de luchthaven Shanghai Pudong al hogesnelheidstesten, waarbij een snelheid van 185 kilometer per uur werd gehaald.
COMAC heeft zelf niets over de tests naar buiten gebracht, maar dat ze hebben plaatsgevonden is volgens bronnen op te maken uit transpondergegevens. Eerder werd al bekend dat de Chinese vliegtuigbouwer COMAC eind april de eerste vlucht met de C919 wil uitvoeren.
Het toestel is het grootste volledig in China ontwikkelde verkeersvliegtuig en krijgt maximaal 174 stoelen. Het is daarmee een directe concurrent van de Airbus A320- en Boeing 737-serie. De C919 heeft CFM LEAP-motoren, dezelfde als de A320neo en de Boeing 737 MAX onder de vleugels hebben hangen.
Orders voor het nieuwe toestel kwamen tot nu toe voornamelijk van luchtvaartmaatschappijen uit China zelf. In totaal 23 klanten bestelden tot nu toe 570 exemplaren.
In Rusland is de eerste vlucht van de qua formaat vergelijkbare MS-21 aanstaande. Volgens Russische bronnen vindt de maiden flight van dat toestel volgende maand plaats.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.