EMMELOORD - Het Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR) heeft in samenwerking met de Koninklijke Luchtmacht (KLu) het nieuwe zelfbeschermingsysteem AMASE voor de Apache-helikopter getest op de operationele inzetbaarheid. AMASE genaamd is ontwikkeld door Terma A/S en werd al eerder op luchtwaardigheid getest en gecertificeerd door het NLR.

AMASE zorgt ervoor dat bij de nadering van een infrarood geleide raket flares, een soort infrarood lichtkogels, worden afgeschoten vanaf de helikopter. Deze flares zullen de baan van de raket veranderen als ze op het goede moment in het juiste patroon en onder een optimale hoek worden afgeschoten.

Afgelopen voorjaar hebben Nederlandse Apache-helikopters deelgenomen aan een multinationale proef in Wales om de effectiviteit van flares in de praktijk te demonstreren. De trial vormde de afsluiting van een reeks studies en succesvol verlopen tests die het NLR heeft uitgevoerd. Daarbij is gebruik gemaakt van zelf ontwikkelde software waarmee de juiste programmering van systemen als AMASE kan worden geanalyseerd.

Het NLR heeft de resultaten onlangs aan de KLu gepresenteerd die de aanbevelingen inmiddels overgenomen heeft. Het systeem zal naar verwachting een belangrijke bijdrage leveren aan de veiligheid van de bemanning tijdens zijn missies boven vijandelijk gebied.