MOSKOU - De vliegramp met een Antonov An-148 van Saratov Airlines, waarbij zondag 11 februari alle inzittenden omkwamen, is het eerste ongeluk met het type in commerciële dienst. In 2011 brak een prototype in de lucht in stukken, waarbij de zes bemanningsleden het leven lieten.
De Antonov An-148 vloog in december 2004 voor het eerst, in 2010 gevolgd door de An-158, een langere uitvoering van het type. Later werd ook de An-178 als militair transportvliegtuig uit de An-148 ontwikkeld.
De Antonov An-148 en An-158 werden geen verkoopsuccessen. Mede door de verslechterde relatie tussen Rusland en Oekraïne en de trage productie werden er sinds 2009 circa veertig exemplaren afgeleverd.
De belangrijkste gebruikers zijn maatschappijen uit Rusland, Cuba, Noord-Korea en Syrië, waarbij de Russische overheid het grootste aantal toestellen bestelde.
