BRUSSEL - De aandeelhouders van SN Brussels Airlines en Virgin Express praten momenteel over een fusie. Dat zei SN-topman Rob Kuijpers in een interview met De Financieel Economische Tijd. Binnen twee maanden moet duidelijk worden of de beide Belgische luchtvaartmaatschappijen samen kunnen gaan.

Volgens Kuijpers heerst het algemene gevoel dat er een luchtvaartmaatschappij teveel actief is vanaf Zaventem. Donderdag zei Virgin-baas en oprichter Richard Branson dat de onderhandelingen in een vrij ver stadium zijn. Er is echter nog geen akkoord over een nieuwe aandeelhoudersstructuur van het bedrijf, zo zou hij hebben gezegd.

Beide maatschappijen zullen in het geval van een fusie een gescheiden operationele structuur houden, zo zegt Kuijpers. Dit omdat Virgin en SNBA een erg verschillende vloot en business model hebben. Virgin Express is een prijsvechter en vliegt uitsluitend met Boeing 737's. SN Brussels heeft Avro Regional Jets en Airbus A319's voor full service vluchten binnen Europa en Airbus A330's voor de lange afstand.

werden beide maatschappijen al benaderd door de investeringsbank Credit Suisse First Boston om te onderhandelen over een mogelijke fusie. In 2002 liepen onderhandelingen over een mogelijk samengaan nog stuk.