FORT WORTH - Goed en slecht nieuws komen soms tegelijk. American Airlines heeft bekend gemaakt dat in oktober 74,9 procent van alle stoelen bezet waren. Niet eerder haalde 's werelds grootste airline in de maand oktober zo'n hoge bezettingsgraad. Toch dwingen stijgende kosten door hoge olieprijzen American Airlines om voorlopig 1100 banen te schrappen.

De plannen treffen 450 piloten en 650 technici. Het personeel is hierover in oktober al ingelicht. Dat nieuws lekte toen uit. De directie van American heeft het onbetaald verlof van de werknemers nu officieel bevestigd. CEO Gerard Arpey blijft hameren op de gevolgen van de dure kerosine. "Als de brandstof even duur was geweest als vorig jaar rond deze tijd, dan hadden we positieve cijfers kunnen presenteren. Nu gaat het grootste gedeelte van onze inkomsten naar Exxon toe (oliemaatschappij, red.).

Volgens Arpey slaagt zijn luchtvaartmaatschappij er steeds beter in de kosten binnen de perken te houden. Maar de aanhoudende hoge olieprijzen laten American geen keuze, voor de 1100 werknemers is voorlopig geen werk, aldus de topman.

American Airlines vervoerde in oktober 7,5 miljoen passagiers. Dat is 9,1 procent meer dan in oktober vorig jaar. De capaciteit van het aantal stoelen groeide in dezelfde periode met 2,3 procent.