LONDEN - Luchtvaartmaatschappij British Airways overlegt met zijn Spaanse branchegenoot Iberia over een mogelijke fusie. De besprekingen worden door de besturen van beide bedrijven gesteund, zo maakte British Airways dinsdag (29 juli) bekend. British Airways heeft al een aandeel van 13,5 procent in de Spaanse luchtvaartmaatschappij, terwijl Iberia 2,99 procent van de aandelen van British Airways in bezit heeft.


Beide maatschappijen zullen na een eventuele fusie, die maanden in beslag kan gaan nemen, onder eigen naam blijven vliegen. Daarmee lijken de plannen op de samensmelting van KLM en Air France in 2003. Ook die twee maatschappijen zijn na de fusie tot Air France-KLM onder eigen naam blijven opereren. Lufthansa en Swiss volgden dit voorbeeld twee jaar later eveneens.

“Een fusie zou goed nieuws zijn voor onze klanten en zou onze bestaande relatie verbeteren”, aldus Fernando Conte, de bestuursvoorzitter van Iberia.

Willie Walsh, de topman van British Airways, sloot zich hierbij aan. “We hebben al tien jaar een succesvolle relatie met Iberia en zijn ervan overtuigd dat de aandeelhouders van beide bedrijven zullen profiteren van de voorgestelde verbintenis."

British Airways en Iberia maken beiden deel uit van het luchtvaartsamenwerkingsverband OneWorld.

Volgens Iberia hebben de toezichthouders in Groot-Brittannië en Spanje positief gereageerd op de voorgenomen fusie. Het Brits-Spaanse duo voert ook overleg met American Airlines over een transatlantische overeenkomst.

De aankondiging van de fusiebesprekingen zette vooral de koers van het aandeel Iberia dinsdag op forse winst. De Spaanse maatschappij werd op de beurs van Madrid, na een korte onderbreking van de handel, ruim 12 procent meer waard. BA won in Londen bijna 3 procent.






(c) Reismedia / ANP