Gatwick was voorheen een belangrijke thuisbasis van British Airways. Het bedrijf vloog vanaf daar vooral naar toeristische bestemmingen, terwijl het netwerk vanaf Heathrow een wat zakelijker profiel had. Aan het begin van de coronacrisis werd de operatie op Gatwick stilgelegd.

Inmiddels voert British Airways wel weer een handjevol longhaul-vluchten uit vanaf de luchthaven, maar het short- en mediumhaul-verkeer ligt nog altijd stil. Door de aantrekkende vraag en de versoepeling van de reisrestricties is de maatschappij gaan nadenken over haar toekomst op Gatwick.

Om beter te kunnen concurreren met prijsvechters, overweegt British Airways nu om niet 'zelf' terug te keren, maar om een dochterbedrijf op te richten dat een aanzienlijk lagere kostenbasis krijgt. Dat kan onder meer door goedkoper personeel in te huren.

Het wordt waarschijnlijk geen volledig op zichzelf staand merk, maar een soort BA Express, vergelijkbaar met Iberia Express van zustermaatschappij Iberia. Dat betekent dat de verschillen met het moederbedrijf vooral achter de schermen zichtbaar zullen zijn. Veel is echter nog onduidelijk.

Het IAG-concern, waar British Airways en Iberia deel van uitmaken, beschikt al over twee aparte lowcostmerken: Vueling, dat vooral in Spanje en Italië sterk is, en LEVEL. Laatstgenoemde maatschappij richt zich nu op longhaul-vluchten vanuit Barcelona.

Twintig jaar geleden had British Airways ook kortstondig een apart budgetmerk, genaamd Go. Dat vloog vanaf Londen Stansted met Boeing 737's, maar werd vanwege een gebrek aan winstgevendheid en een strategiewijziging al snel verkocht. Uiteindelijk ging het op in Easyjet.