Daarmee is de frequentie overigens nog lang niet terug op het oude niveau. Tot en met 2012 vloog Qatar Airways veertien keer per week naar Damascus. Daarna, bij de start van de burgeroorlog, trokken alle grote internationale luchtvaartmaatschappijen zich terug uit Syrië.

Lang leek het erop dat dictator Assad de macht in handen zou houden. De afgelopen jaren was het relatief rustig, en was er vanaf Damascus een handjevol internationale vliegverbindingen van Syrische en Iraanse maatschappijen. Na de onverwachte val van het Assad-regime in december vorig jaar kwam het internationale vliegverkeer tijdelijk helemaal stil te liggen.

Nu, met hulp uit Qatar (dat al eerder een delegatie naar Syrië stuurde om het vliegverkeer te helpen hervatten), zijn er dus weer internationale vluchten vanuit Damascus. Qatar Airways is de eerste, maar ook diverse andere maatschappijen, zoals Turkish Airlines, willen naar Syrië terugkeren.

De aankomst van de eerste Qatar Airways-lijnvlucht in Damascus zorgde voor een feeststemming in het vliegtuig en op de luchthaven:

#Syrians have returned to their home country aboard the first direct Qatar Airways (@qatarairways) flight to #Damascus on Tuesday.
The Gulf carrier is now operating three weekly flights to the Syrian capital following the resumption of diplomatic ties last month after the fall… pic.twitter.com/ia8A4YSzjM

— Doha News (@dohanews) January 7, 2025

The first #Syrian plane landed a short while ago at #Damascus International Airport, coming from #Qatar Airways، These are some shots of the celebration from inside the plane before landing. pic.twitter.com/bA6IraAOby

— Qusay Noor (@QUSAY_NOOR_) January 7, 2025