Delta bevestigt dat vluchten worden geannuleerd omdat er niet genoeg piloten beschikbaar zijn om deze uit te voeren. De vraag naar binnenlandse vliegreizen is de laatste weken hard gestegen, nu steeds meer staten de coronamaatregelen versoepelen of zelfs grotendeels afschaffen.

Middenstoel
Om meer capaciteit per vlucht te realiseren stopt de maatschappij per 1 mei met het vrijhouden van middenstoelen. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij zei vorige week het besluit te hebben genomen omdat dan naar verwachting een meerderheid van de passagiers minimaal een dosis van een COVID-19 vaccin toegediend heeft gekregen.

Amerikaanse media melden maandag dat de maatschappij mogelijk besluit om al in de komende dagen de middenstoelen weer vrij te geven en zo meer passagiers te kunnen accommoderen. Op zondag en maandag is op sommige vluchten al de volledige capaciteit gebruikt.

Delta houdt de middenstoelen op al haar vluchten sinds april 2020 vrij, ondanks dat de kans op besmetting aan boord minimaal is door de continue luchtverversing aan boord en het verplicht dragen van mondkapjes. Met de maatregel wilde Delta reizigers een hogere gemoedsrust geven.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zien de vraag naar vliegtickets toenemen, zodat Delta weer aanzienlijk meer stoelen in de verkoop kan doen. De maatschappij gaat met de zomer in zicht weer vaker vliegen naar toeristische bestemmingen. Daarnaast breidt de maatschappij de cateringopties aan boord weer uit.

De mondkapjesplicht en een streng schoonmaakregime van de vliegtuigen blijven desondanks van kracht. “Verwar deze acties niet met een terugkeer naar 'normaal'”, benadrukt topman Ed Bastian van KLM-partner Delta in een interne memo.