De 787 draagt nog de Amerikaanse registratie N8572C en zal in eerste instantie als demonstratietoestel dienen. Zo komt het vliegtuig ook naar de Paris Air Show later deze maand. De maatschappij start pas in 2025 met de commerciële vluchtuitvoering.

Riyadh Air heeft van IATA de code RX gekregen. Het wordt de tweede nationale luchtvaartmaatschappij van Saoedi-Arabië, na Saudia, en krijgt - zoals de naam al zegt - Riyad als thuisbasis. Saudia zal zich meer nog dan nu op Jeddah gaan richten.

Het is de bedoeling dat Riyadh Air één van de grootste luchtvaartmaatschappijen van het Midden-Oosten wordt en van Saoedi-Arabië een belangrijk luchtvaartknooppunt maakt, net als de Verenigde Arabische Emiraten. Ook moet de maatschappij helpen om het toerisme in het land te ontwikkelen.

Riyadh Air heeft al 39 Boeing 787’s besteld, met opties op nog 33 exemplaren, maar is onderhandeling over de aanschaf van nog veel meer vliegtuigen. De Saoedi’s willen aan het eind van dit decennium al op honderd bestemmingen vliegen. Of Schiphol daar bij hoort is nog niet bekend.

De nieuwe luchtvaartmaatschappij wordt opgericht door het Saudi Public Investment Fund, het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië, en beschikt daardoor over bijna onbeperkte middelen. De CEO van het bedrijf is ex-Etihad-topman Tony Douglas.

Bekijk hieronder beelden van de aankomst in Riyad:

#RiyadhAir has landed after an iconic tour of Riyadh’s landmarks. Did you catch a glimpse of our livery in the skies?#FutureTakesFlight #aPIFCompany pic.twitter.com/VlP2LDZ6Mi

— Riyadh Air (@RiyadhAir) June 12, 2023