AMSTELVEEN - KLM dreigt een flinke tik op de vingers te krijgen van de hoogste rechter van Nederland in een gevoelige kwestie, meldt RTL Nieuws. Piloten die in het buitenland wonen en daar minder inkomstenbelasting betalen dan ze in Nederland zouden doen, kregen door 'nalatigheid' van KLM flinke naheffingen van 600.000 tot zelfs een miljoen euro per persoon.
Slecht werkgeverschap, oordeelt de advocaat-generaal in een advies aan de Hoge Raad. KLM had de piloten in 2012 moeten waarschuwen voor een wijziging van een belastingverdrag. In het algemeen worden de adviezen van de advocaat-generaal door de raad overgenomen. Als dat gebeurt zal de luchtvaartmaatschappij de financiële strop voor de piloten waarschijnlijk geheel of gedeeltelijk moeten vergoeden. De zaak wordt dan namelijk teruggestuurd naar het gerechtshof, dat dan opnieuw een uitspraak moet doen over een zaak die al sinds 2019 speelt, maar nog niet eerder in de openbaarheid kwam.
Een woordvoerder van KLM laat weten niet inhoudelijk in te gaan op zaken die onder de rechter zijn.
Achtergrond
De zaak is in 2019 aangespannen door twee KLM-piloten die willen dat KLM hun torenhoge belastingrekening betaalt, schrijft RTL Nieuws. Het gaat om Zwitsers die in 1991 de overstap maakten van een Luxemburgse vrachtvlieger waar ze destijds 6000 Zwitserse frank per maand verdienden. KLM wees de vliegers erop dat hun salaris bij KLM in Nederland onbelast zou zijn. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij hield geen loonbelasting in: inkomstenbelasting zouden de Zwitsers in Zwitserland betalen, waar ze bleven wonen.
Jarenlang was er geen vuiltje aan de lucht. Maar in 2012 wijzigde het belastingverdrag tussen Nederland en Zwitserland. Als gevolg daarvan werden de piloten in Nederland belastingplichtig. KLM moest daarom loonbelasting in gaan houden en de piloten moesten vanaf dat moment aangifte doen in Nederland.
Maar KLM hield die loonbelasting niet in en de piloten bleven in Zwitserland inkomstenbelasting betalen. KLM wees de Zwitsers niet op het feit dat er een nieuw belastingverdrag van kracht was dat maakte dat zij niet langer in Zwitserland inkomstenbelasting moesten betalen, maar in Nederland. Daardoor kwam de Nederlandse belastingdienst jaren later met forse navorderingsaanslagen. Inclusief boetes moesten de piloten 600.000 en 1,1 miljoen euro aan de belastingdienst betalen. Bedragen waardoor ze naar eigen zeggen in financiële problemen zijn gekomen.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.