“De luchtvaartovereenkomst tussen Nederland en de Verenigde Arabische Emiraten heeft een open karakter en legt geen beperkingen op ten aanzien van het aantal maatschappijen dat aangewezen mag worden, het aantal frequenties dat gevlogen mag worden of het type toestel dat ingezet mag worden”, aldus de bewindsvrouw.

Wel is in de overeenkomst opgenomen dat er door prijsdumping geen onredelijke schade aan, in dit geval, KLM mag worden veroorzaakt. Het ministerie heeft volgens Van Nieuwenhuizen in 2015 en 2017 onderzoek laten doen naar de effecten van Golfmaatschappijen (Emirates, Etihad en Qatar Airways) op de positie van KLM. Daaruit zou blijken dat er geen sprake is van oneerlijke concurrentie. Ook de bewering dat de genoemde maatschappijen oneerlijke staatssubsidie ontvangen kan volgens de minister niet hard worden gemaakt.

“Er is daarom geen reden om Emirates goedkeuring te onthouden voor een derde frequentie”, aldus Van Nieuwenhuizen.