Southwest Airlines, de op-drie-na grootste luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Staten, gaat op Sint Maarten vliegen. Vanaf april 2026 verbindt de prijsvechter het eiland met Orlando in Florida en Baltimore in Maryland. Sint Maarten wordt de eerste nieuwe internationale bestemming van Southwest sinds 2021, zo meldde het bedrijf dinsdag.
"Deze mijlpaal betekent een aanzienlijke versterking van de connectiviteit en toerismesector van het eiland en verstevigt de positie van Sint Maarten als toegangspoort tot het Caribisch gebied", zo meldt de luchthavendirectie.
Tussen Orlando en Princess Juliana Airport op Sint Maarten wordt vanaf 7 april dagelijks gevlogen. Twee dagen later komt er ook een verbinding bij met Baltimore, die alleen in het weekend gevlogen wordt. Zoals op alle vluchten, zet Southwest hiervoor Boeing 737's in. Via Baltimore en Orlando worden doorverbindingen naar bestemmingen elders in de VS aangeboden.
De aankondiging volgt na uitgebreide gesprekken tussen het managementteam van Southwest Airlines en de luchthaven.
De komst van Southwest Airlines zal naar verwachting zorgen voor een significante stijging van het aantal bezoekers aan het eiland. De economische impact zal merkbaar zijn in de horeca, gastronomie, entertainment en bij lokale bedrijven.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.