GOMA - Bijna zestig mensen aan boord van een vliegtuig dat tijdens de start verongelukte in het Congolese Goma hebben het ongeluk overleefd. Dit heeft een medewerker van de getroffen luchtvaartmaatschappij Hewa Bora Airways, Dirk Cramers, woensdag (16 april) bevestigd. “De meesten aan boord hebben het ongeluk overleefd,'' aldus Cramers.

Dinsdag verongelukte een DC-9 van Hewa Bora tijdens de start. Het toestel vloog in brand en kwam op een drukke wijk terecht. Er vielen zeker twintig doden maar van de 85 mensen die aan boord van het vliegtuig waren, zijn er 59 aangetroffen die het goed maken onder wie de zes bemanningsleden, zei woensdag een andere medewerker van Hewa Bora Airlines, Stavros Papaioannou. Ook enkele Belgen zouden de crash hebben overleefd.

De meeste slachtoffers lijken bewoners van de getroffen wijk Birere te zijn. Zeker zeventig mensen zijn in het ziekenhuis van Goma opgenomen. Daar meldden de autoriteiten woensdag dat van de meeste gewonden bekend is dat ze uit de wijk Birere komen.

Een regeringswoordvoerder sprak dinsdagavond nog van zeker 33 doden en meer dan tachtig gewonden. Over de precieze oorzaak is nog weinig bekend. Het toestel slaagde er niet in genoeg snelheid voor de start te krijgen. Toen die werd afgeblazen raakte de piloten de macht over het toestel kwijt. De startbaan was glad door een hevige regenbui, zeiden onderzoekers.

Het is het vijfde vliegtuigongeluk in de Democratische Republiek Congo waarbij doden vallen sinds halverwege 2007. In oktober nog stortte een groot vrachtvliegtuig neer op een dichtbevolkte, arme wijk van de hoofdstad Kinshasa. Daarbij kwamen meer dan vijftig mensen om het leven.

Het land telt naar schatting vijftig particuliere luchtvaartmaatschappijen die veel gebruik maken van verouderde toestellen, onder meer uit de voormalige Sovjetunie. De dinsdag verongelukte DC-9-51 was 31 jaar oud.




(c) Reismedia / ANP