Luchtvaartautoriteit FAA bevestigt de problemen en zegt dat deze vooral het gevolg zijn van een schreeuwend gebrek aan personeel bij de luchtverkeersleiding.

A4A, een branchevereniging waar alle grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen bij zijn aangesloten, zegt deze lezing te accepteren, maar vraagt om het stellen van andere prioriteiten. Volgens de organisatie krijgen de vele privévluchten in de Verenigde Staten van de verkeersleiders in veel gevallen voorrang boven vluchten met grotere commerciële toestellen.

Balans
In een brief aan de minister van Transport, Pete Buttigieg, schrijft A4A: “Wij vragen u alle mogelijke maatregelen te nemen om de juiste balans te vinden tussen commercieel en particulier luchtvaartverkeer, met als doel vertragingen en annuleringen voor het grote reizende publiek tot een minimum te beperken.”

De FAA zegt in een verklaring dat er op de Amerikaanse centra voor luchtverkeersleiding nog steeds een groot gebrek aan vakbekwame personeelsleden is. Zo ligt het aantal verkeersleiders op de New York Terminal Radar Approach Control, een van de grootste in de Verenigde Staten, bijna de helft onder het aanbevolen niveau.

Voor het hele land becijfert de FAA het tekort op 3.000 mensen. De luchtvaartautoriteit is “volop bezig om luchtverkeersleiders te werven en te trainen.”

Hoeveel vertragingen zich dit jaar in het Amerikaanse luchtruim hebben voorgedaan melden noch A4A noch de FAA.