NEW YORK - Een botsing met een vogel stond aan de basis van het ongeval met een Boeing 737 MAX van Ethiopian Airlines op 10 maart. Dat meldt de Wall Street Journal op basis van Amerikaanse luchtvaartofficials. Het toestel crashte kort na vertrek vanaf de luchthaven van Addis Ababa.
De bird strike zou er de oorzaak van zijn dat de Angle of Attack-sensor, geplaatst aan de zijkant van neus onder de cockpitramen, beschadigd raakte en foutieve data verzond. Daardoor werd het Maneuvering Characteristics Augmentation System (ook bekend als anti-stall systeem) automatisch in werking gesteld.
Het MCAS zorgde ervoor dat de neus herhaaldelijk omlaag werd geduwd. Omdat de piloten het systeem niet konden overrulen verloren ze de controle over het toestel en crashte het met hoge snelheid in een akker.
Enkele dagen na de crash met het Ethiopian-toestel werd de wereldwijde vloot van Boeing 737 MAX-toestellen aan de grond gehouden. Het ongeval vertoonde grote gelijkenis met het ongeluk met eenzelfde toestel in Lion Air in Indonesia, vijf maanden eerder. Bij beide crashes kwamen in totaal 346 mensen om het leven.
De lezing dat een bird strike aan de basis stond van de crash met Ethiopian Airlines-vlucht ET302 wordt overigens niet onderschreven door Ethiopische autoriteiten. Ook Ethiopian Airlines stelt dat daar tot op heden geen enkel bewijs van is.
In een verklaring benadrukte de luchtvaartmaatschappij vorige week nog dat de piloten van vlucht ET302 geen enkele blaam treft en alle voorgeschreven procedures hebben opgevolgd. Elke poging om de publieke aandacht af te leiden van het flight control systeem van de 737 MAX noemt Ethiopian een nutteloze exercitie.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.