ANCHORAGE - De VS is een nieuwe luchtvaartmaatschappij rijker: Northern Pacific Airways. De prijsvechter wil vluchten starten tussen de VS en Azië, waarbij Anchorage in Alaska als knooppunt moet fungeren.
Het idee om Anchorage als hub te gebruiken, is afgekeken van geografisch uitgedaagde airlines als Copa Airlines en Icelandair.
Rob McKinney, CEO van Northern Pacific en zustermaatschappij Ravn Alaska, denkt dat Northern Pacific Alaska's strategische locatie op enzelfde wijze kan uitbuiten: “Alaska is een unieke plek en wij komen ervandaan, dit is ons thuis.”
Northern Pacific wil passagiers verleiden om hun stop-over een paar dagen te laten duren. Met zuster-airline Ravn Alaska kan McKinney dan een soort pakketreis aanbieden. “Dan kunnen mensen op zalm gaan vissen, of in een hondenslee een gletsjer op, dingen die alleen in Alaska kunnen."
Ted Stevens Anchorage International Airport fungeerde eerder als stop-overpunt, toen airlines het luchtruim van de Sovjet-Unie nog dienden te mijden.
Tokio en Seoul staan in Azië bovenaan McKinneys verlanglijst, terwijl hij in de VS actief wil worden op de luchthavens van Los Angeles, San Francisco, New York, Las Vegas en Orlando.
Northern Pacific kan nog geen routes of tarieven prijsgeven, maar McKinney zegt goedkoper te zullen zijn dan 'traditionele maatschappijen’. Hij zegt veeleer een low-cost carrier dan een ultra-low-cost carrier te willen neerzetten. “We kijken naar het businessmodel van Icelandair, want die zijn erg succesvol geweest.”
Hij wil gaan vliegen met Boeing 757’s, ook al à la Icelandair, en voorziet er in 2023 een dozijn in de lucht te hebben. Momenteel vliegt Ravn Alaska met elf Dash 8-100's en -300's. McKinney hoopt dat vluchten van Northern Pacific in de zomer van 2022 kunnen beginnen.
