BLAGNAC - Het eerste vliegende prototype van de Airbus A350 XWB krijgt vorm. De structuurbouw van MSN001 is compleet, en het toestel heeft inmiddels de assemblagehal in Toulouse verlaten. Op het eigen landingsgestel is het prototype naar een andere hal gebracht, waar de hydraulische systemen zullen worden getest. Dat meldde Airbus dinsdag.

Nog deze maand volgt volgens de vliegtuigbouwer de volledige elektrische en hydraulische 'power-on' van het vliegtuig. Daarna volgt een periode van meerdere weken van diepgaande functionele systeemtesten.

In de fase daarna volgt een serie tests op het gebied van productie- en certificatie/ontwikkeling. Daarna wordt MSN001 gespoten, worden de motoren onder de vleugels gehangen en volgt aflevering aan de ‘flight line’. De eerste vlucht zal vervolgens medio 2013 plaatsvinden.

Airbus bouwt als eerste de A350-900, die in een standaard drieklassenuitvoering plaats biedt aan 314 passagiers. Deze versie is onder meer Air France-KLM besteld. De kleinere A350-800 zal 270 passagiers kunnen vervoeren, terwijl in de langere A350-1000 350 passagiers plaats kunnen nemen. Het maximumvliegbereik van de verschillende A350-versies bedraagt maximaal 15.580 kilometer.

De A350 vervangt binnen het productaanbod van Airbus de A340, waarvan de productie inmiddels is gestaakt. De A350 moet gaan concurreren met de Boeing-typen 777 en 787.

Bekijk de foto's op Luchtvaartfoto.nl.

Van onze redactie