PARIJS - Air France en KLM plaatsen in de toekomst een gezamenlijke order voor nieuwe vliegtuigen die bestemd zijn voor de middellange afstand. Dat meldden topbestuurders Leo van Wijk en Jean-Cyril Spinetta van Air France-KLM afgelopen week in Parijs. Er zal daarbij een keuze worden gemaakt uit een nog te ontwikkelen nieuwe generatie vliegtuigen die op termijn de huidige Airbus A320- en Boeing 737-vloot moet gaan vervangen.

Nu nog vliegen Air France en KLM met respectievelijk Airbus A320’s en Boeing 737’s op het gros van de Europa-routes, maar in de toekomst gaan beide maatschappijen gebruikmaken van slechts één vliegtuigtype. “Daarbij zal het gaan om een grote gezamenlijke order van wel zo’n 400 vliegtuigen”, verwacht Van Wijk. Momenteel heeft Air France-KLM een gezamenlijke ‘medium-haul’ vloot van 220 vliegtuigen.

Bekend is dat zowel Airbus als Boeing achter de schermen bezig zijn met de ontwikkeling van een vervanger van de huidige generatie A320 en B737. Boeing is gestart met een Boeing 737 replacement study (737RS), terwijl Airbus de NSR (‘New Short Range’) wil ontwikkelen. Met de toepassing van nieuwe materialen en nieuwe motoren worden superzuinige en stillere opvolgers van de huidige vliegtuigen ontwikkeld. Verwacht wordt dat de eerste toestellen van deze generatie niet eerder dan in de loop van het volgende decennium het luchtruim kiezen.

Zoals eerder deze maand werd bekendgemaakt kijkt Air France-KLM ook naar de vervanging van de regionale vloot, waarbij een gezamenlijk order voor de hand ligt. “Dat heeft op dit moment prioriteit”, aldus Van Wijk tegenover Luchtvaartnieuws.nl. Wat betreft de vernieuwing en uitbreiding van de langeafstandsvloot kijkt de luchtvaartonderneming naar nieuwe toestellen als de Boeing 747-8I, Boeing 787 en Airbus A350XWB.

Van onze redactie