Tot en met 2019 was Londen Heathrow ook al decennia de drukste luchthaven van Europa, maar tijdens de coronacrisis zakte het vliegverkeer hard in als gevolg van de reisrestricties. Die waren in het Verenigd Koninkrijk strenger dan in veel andere landen. Daardoor was enkele jaren Istanbul Airport de nummer 1 van Europa. Sinds 2023 is Heathrow weer terug aan kop.

Istanbul Airport was in 2024 de nummer twee, met afgerond 80 miljoen passagiers. Parijs Charles de Gaulle, dat de cijfers nog bekend moet maken, is vrijwel zeker op plek drie geëindigd, net voor nummer vier Schiphol. De Nederlandse luchthaven ontving 66,8 miljoen passagiers. Dat zijn er in tegenstelling tot op Heathrow nog altijd minder dan voor de coronacrisis.

Voor 2025 verwacht Heathrow een bescheiden verdere groei, naar 84,2 miljoen passagiers. Tot de komst van een eventuele derde start- en landingsbaan is er vrijwel geen toename van het aantal vluchten meer mogelijk op het Londense vliegveld. Alleen de inzet van grotere vliegtuigen en hogere bezettingsgraden kunnen nog leiden tot passagiersgroei.