LOS ANGELES - De zoektocht naar de vermiste piloot en avonturier Steven Fossett (63) is woensdagochtend (5 september) hervat. Dat melden Amerikaanse media. Fossett vertrok maandag met een klein vliegtuig vanaf een vliegveld in de Amerikaanse staat Nevada, maar sindsdien is niets van hem vernomen. Een zoektocht dinsdag met dertien vliegtuigen leverde niets op.

Fossett, onder meer beroemd door diverse wereldrecords solovliegen en -ballonvaren, heeft bij vertrek geen vliegplan ingediend. Daardoor wordt de zoektocht in het ruige dunbevolkte terrein bemoeilijkt, zo meldt de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA. Er is geen noodsignaal ontvangen.

Richard Branson, een goede vriend en geldschieter van Fossett, zegt in een verklaring er alle vertrouwen in te hebben dat Fossett levend word gevonden. “Ik vermoed dat hij nu bij zijn vliegtuig staat te wachten totdat iemand hem oppikt”, aldus de Virgin-topman. Volgens Branson heeft Fossett in het verleden wel voor hetere vuren gestaan.