SEATTLE - Het prototype van de Boeing 777-200LR, het verkeersvliegtuig met ’s werelds grootste vliegbereik, heeft zijn wereldtoer volbracht. Tijdens de reis, die op 9 juni van start ging, werden wereldwijd 24 steden in Europa, het Midden-Oosten, Australië, Azië en Noord-Amerika bezocht. Het toestel is nu weer gearriveerd op thuisbasis Seattle.

Aan het begin van de wereldtoer bezocht de 777-200LR (‘Longer Range’) onder andere een week lang de Paris Air Show in Le Bourget. Het toestel stond daar zij aan zij met de A340-600 en de nieuwe A380 Superjumbo van Airbus. Net als de A380 maakte de 777-200LR eerder dit jaar de allereerste vlucht.

Tijdens de 61 dagen durende toer vloog de 777-200LR tijdens 38 vluchten een afstand van 129,640 kilometer. Het vliegtuig werd tijdens de reis gedemonstreerd aan (potentiële) klanten. Boeing hervat nu het testvliegprogramma en hoopt later dit jaar de certificering voor het toestel rond te krijgen. Ook wordt een poging ondernomen het wereldafstandrecord van 20.044 kilometer te verbeteren, dat in 1997 werd gevestigd door de 777-200ER.

Het eerste productie-exemplaar wordt begin 2006 afgeleverd aan Pakistan International Airlines. Andere maatschappijen die de langeafstandsversie van de 777 hebben besteld zijn Air India, Jet Airways, EVA Air and Qatar Airways.