LOUGHBOROUGH - Rolls-Royce heeft een ‘belangrijke mijlpaal’ behaald in haar onderzoek naar het gebruik van waterstof. In samenwerking met easyJet heeft de motorfabrikant aangetoond dat een vliegtuigmotor op waterstof ook bij het opstijgen kan zorgen voor maximale stuwkracht.
De resultaten zijn volgens de bedrijven een wereldprimeur voor de luchtvaart. “We brengen de industrie een belangrijke stap verder in de richting van vliegen op waterstof”, aldus een gezamenlijke verklaring.
Pearl 700
De motor die gebruikt werd voor het onderzoek is de Pearl 700. Omdat waterstof veel sneller brandt dan kerosine moest Rolls-Royce de motor onder meer voorzien van geavanceerde brandstofsproeikoppen om het verbrandingsproces te regelen. De Pearl 700 is ontwikkeld voor de Gulfstream G700 zakenjet.
Rolls-Royce en partner easyJet voerden het onderzoek uit in samenwerking met de Loughborough University in het Verenigd Koninkrijk en het Duitse lucht- en ruimtevaartcentrum DLR. De testen moet de luchtvaart verder helpen met het toepassen van waterstof als vliegtuigbrandstof. Tussen 2030 en 2040 willen de bedrijven de eerste vliegtuigen op waterstof aandrijven.
“Het beheersen van het verbrandingsproces is een van de belangrijkste technologische uitdagingen voor de industrie om van waterstof een echte vliegtuigbrandstof van de toekomst te maken”, zegt Grazia Vittadini, Chief Technology van Rolls-Royce. “Dat hebben we nu bereikt en dit motiveert ons om verder onderzoek te doen."
