Air France-KLM mikte tot dusver op een verlaging van de operationele kosten met 1 tot 1,3 procent. Maar omdat die inspanning nu vrijwel uitsluitend op de schouders van KLM terecht komt, wordt dat doel verlaagd naar 0,5 tot 0,7 procent, maakte de luchtvaartgroep donderdag bekend.

De omzet steeg in het derde kwartaal ruim 10 procent naar 7,4 miljard euro, terwijl de nettowinst vervijfvoudigde tot 480 miljoen euro. De operationele winst, de graadmeter waarop luchtvaartmaatschappijen doorgaans door analisten worden afgerekend, steeg van 247 miljoen naar 898 miljoen euro.

Het derde kwartaal verliep voor Air France-KLM daarmee stukken beter dan een jaar eerder. Maar dat kwam ook doordat de cijfers in tegenstelling tot vorig jaar niet werden ontsierd door een verlammende pilotenstaking bij Air France. Ook lagere brandstofprijzen en gunstige wisselkoerseffecten hielpen een handje.

"Een gunstig klimaat, vooral gekenmerkt door lagere brandstofprijzen en een sterke vraag tijdens de zomer, hebben geleid tot betere resultaten", zei bestuursvoorzitter Alexandre de Juniac. Maar ook anderen profiteren daarvan en dus blijft Air France-KLM volgens de topman ten opzichte van de concurrentie op achterstand staan.

De Juniac riep de bonden op de onderhandelingen te hervatten. Een deel van het Franse personeel bleek tot dusver niet bereid voor hetzelfde geld harder te werken, waar hun Nederlandse collega's daar al wel mee hebben ingestemd. Daarom dreigt een alternatief plan in werking te treden waarbij duizenden banen bij Air France verdwijnen.

Een concrete winstdoelstelling voor dit jaar gaf Air France-KLM niet. "Het is nog veel te vroeg om aan te kunnen geven of de gunstige ontwikkelingen van deze zomer doorzetten in het vierde kwartaal", zei financieel directeur Pierre-François Riolacci. Wel koerst de luchtvaartgroep voor het eerst sinds 2010 af op een operationele jaarwinst.

(c) ANP