BEIJING - Air France - KLM voert besprekingen met Etihad Airways uit Abu Dbabi over een uitgebreide joint venture. Dit heeft topman Peter Hartman dinsdag bevestigd tegenover Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl tijdens de IATA-top in Beijing. "Er zal geen sprake zijn van een participatie van Etihad in Air France-KLM”, benadrukt Hartman.

"Er bestaat een beeld dat wij een kapitaalinjectie hard nodig zouden hebben en dat is niet waar. Maar dat zou wel nodig zijn als wij onze bezuinigingsoperatie Transform niet zouden doorvoeren", zegt de KLM-topman.

Hij vervolgt: “Je wilt je vrienden dicht bij je hebben maar soms is het goed je vijanden nog dichter bij je te hebben. We werken op heel veel plekken op de wereld al samen met low cost carriers. En over de carriers uit de Golf moeten we ophouden of ze door de staat worden gesubsidieerd of niet; dat is niet meer relevant.”

Samenwerking met Golfcarriers is de volgende stap. Hartman: "Ik ben er persoonlijk van overtuigd dat als je samen iets kunt doen [met Etihad] je een grotere waarde kunt behalen. Dan moet je eerst beginnen een punt op de horizon te definiëren. Dat is een joint venture en daar praten we nu over."

Volgens Hartman heeft James Hogan, de topman van Etihad, ook geen keuze: "Hij wordt gemangeld tussen Emirates en Qatar Airways. Hij zoekt ook allianties."

Door Lolke van der Heide