DALLAS - American Airlines heeft met vliegtuigbouwers Boeing en Airbus overeenkomsten gesloten voor de aankoop van niet minder dan maximaal 560 nieuwe vliegtuigen. Boeing levert maximaal driehonderd 737's, waarvan de helft met nieuwe motoren. De overeenkomst die de maatschappij met Airbus sloot bestaat uit een definitieve bestelling voor 260 A320's, waarvan 130 'neo's' plus opties op honderden toestellen meer.

Wat betreft de order bij Airbus heeft American de flexibiliteit om te kiezen tussen de A319, A320 en A321. Alle 260 bestelde toestellen zullen worden voorzien van rechtopstaande ‘sharklets’ aan de vleugeltips. American bestelt hiermee voor het eerst sinds de jaren tachtig vliegtuigen bij Airbus. In 2009 verliet het laatste toestel gebouwd door de Europese vliegtuigbouwer, een A300-600, de vloot van American Airlines.

In 2013 neemt AA de eerste A320 in ontvangst; de neo's volgen vanaf 2017. Het motortype moet nog worden bepaald. De luchtvaartmaatschappij heeft Airbus bovendien opties en kooprechten voor nog eens 365 toestellen uit de A320-serie bedongen, waarmee het totaalaantal Airbussen in de AA-vloot op termijn kan oplopen tot maximaal maarliefst 625 toestellen.

Hoewel American Airlines nu ook een grote bestelling heeft geplaatst bij Airbus, blijft de maatschappij trouw aan Boeing. De overeenkomst met de Amerikaanse vliegtuigbouwer voorziet in de levering van tweehonderd 737's, waarvan de helft een versie met nieuwe LEAP-X motoren van CFM International betreft. AA nam opties op nog eens honderd 737’s, waarvan zestig met nieuwe motoren. Gekozen kan worden tussen de 737-700, -800 en -900ER.

Boeing 737 met nieuwe motoren
Door de 737 met nieuwe motoren aan te bieden volgt Boeing het voorbeeld van Airbus, dat eind 2010 de A320neo (new engine option) lanceerde. Boeing leek de ontwikkeling van een geheel nieuw toestel te preferen boven het op de markt brengen van een 737-versie met nieuwe motoren, maar is door de enorme interesse van luchtvaartmaatschappijen en leasebedrijven voor de A320neo over de streep te zijn getrokken. Boeing moet de nieuwe 737-versie nog wel officieel lanceren.

American Airlines, dat met recht van ‘de grootste order ooit’ spreekt, gaat de narrow-body vloot van MD-80’s en Boeing 757’s vervangen.  De nieuwe toestellen zullen verspreid over een periode van negen jaar - tussen 2013 en 2022 - worden geleverd. Met de nieuwe Boeing 737's en A320's verwacht AA flinke besparingen te kunnen realiseren op het gebied van brandstofverbruik en onderhoudskosten.

Door leasecontracten met beide vliegtuigbouwers beschikt AMR over 13 miljard dollar aan financiering. Dat is genoeg om 230 toestellen te betalen. Met de totale deal zou zo'n veertig miljard dollar gemoeid zijn. AMR maakte woensdag ook de tweedekwartaalcijfers bekend. Het bedrijf leed een nettoverlies van 286 miljoen dollar tegen een nettoverlies van 11 miljoen dollar een jaar eerder.

Bekijk afbeeldingen van de Airbus- en Boeing-vliegtuigen op Luchtvaartfoto.nl

Van onze redactie

Nog geen definitief groen licht voor lancering Boeing 737RE