DALLAS - De eerste Afro-Amerikaanse gezagvoerder met pensioen. Louis Freeman was in 1980 de eerste zwarte piloot in dienst van Southwest Airlines. In 1992 werd hij de eerste zwarte chief pilot bij een grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappij.
Freeman vloog zes jaar bij de luchtmacht voordat hij in dienst trad bij Southwest Airlines. In Amerikaanse media meldt Freeman dat hij destijds helemaal niet wist dat hij de eerste zwarte piloot was bij Southwest. “Dat was helemaal niet in me opgekomen.”
Zijn meest memorabele vlucht was toen hij het lichaam van burgerrechtenactiviste Rosa Parks naar haar laatste rustplaats vervoerde.
Freeman voltooide zijn laatste vlucht – van Dallas naar Chicago – op donderdag, onder grote belangstelling van medewerkers en media. Op 12 juni wordt hij 65, de maximale leeftijd waarop Amerikaanse piloten met pensioen moeten.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.