SEATTLE/SCHIPHOL - Het gaat goed met Transavia zegt Bram Gräber (46), die begin vorig jaar algemeen directeur werd van de maatschappij. Hoe goed precies wil hij niet zeggen. "We hebben eerder al bekendgemaakt dat we over 2011 weer een positief resultaat hadden en naar verwachting zal dat voor 2012 ook het geval zijn. Maar dat hangt nog wel af van de ontwikkeling van de brandstofprijzen. Over het aantal boekingen hebben we zeker niet te klagen."

Transavia publiceert onder Gräber geen aparte jaarcijfers meer. Onder zijn voorgangers gebeurde dit wel, ook toen het bedrijf allang deel uitmaakte van KLM en later Air France-KLM. Het gaf goede sier, want Transavia deed het toch altijd goed, altijd winst. Tot het debacle in Denemarken, waar een in 2009 opgerichte dochtermaatschappij niet van de grond kwam door een hevige concurrentieslag en Transavia opzadelde met het eerste boekverlies na 32 jaar van onafgebroken winst. Bram Gräber is al weer veel verder. "De drie toestellen uit Denemarken zijn terug en ik was plezant verrast dat we vorig jaar meteen tien procent meer passagiers hadden en terug kwamen in de zwarte cijfers."

Transavia koerst op drie groeimodellen, zegt Gräber: regionale luchthavens, citybestemmingen en transferpassagiers. In 'de regio' is Rotterdam The Hague Airport nu de belangrijkste luchthaven; er zijn vijf toestellen gestationeerd. Maar Eindhoven Airport heeft de grootste potentie qua ruimte. Eindhoven moet nog wachten op nieuwe vergunningen, die een veel ruimere openstelling mogelijk maken. Zoals het nu lijkt is de wetgeving in de loop van 2013 voor elkaar. Transavia zal dan meteen drie tot vier vliegtuigen stationeren op Eindhoven en dat kan de opmaat zijn tot een veel grotere operatie vanaf de Brabantse luchthaven.

Belgen
"We merken dat ook de Belgen ons hebben gevonden. Als we eenmaal een basis hebben op Eindhoven verwacht ik dat de groei vanuit België in een stroomversnelling komt", aldus Gräber. Op de andere regionale luchthavens in Nederland - Groningen en Maastricht - voorziet hij vooralsnog geen grote toename van het verkeer. Transavia wil voorts het aantal citybestemmingen opvoeren. "In Oost-Europa zie ik nog veel mogelijkheden. Praag, Boedapest en Split zijn al nieuw."

Met het transfervervoer heeft Transavia iets nieuws te pakken. Dit is een hybride model, waarbij wordt samengewerkt met KLM. Passagiers van en naar bestemmingen op de lange afstand kunnen voor enkele Europese doorverbindingen een vlucht van Transavia boeken. "Afgelopen winter hebben we een pilot gedaan met vijf bestemmingen en dat was een succes. Deze zomer hebben we transfermogelijkheden voor twaalf bestemmingen."

Reputatie
Een heikel punt bij Transavia is de productiviteit. Gräber: "We moeten toe naar een lager kostenniveau, onder meer door een hogere productiviteit. Meer werk met hetzelfde aantal of minder mensen." De directeur wil de organisatie ook "platter, minder complex" maken. Bestemming, timing, prijs en reputatie zijn de steekwoorden waar Gräber bij Transavia mee werkt. "Wij noemen ons zelf 'low fare with care'. We merken dat we een ijzersterk merk hebben opgebouwd met onze strand- en zonbestemmingen en met de positieve uitstraling van ons cabinepersoneel. We willen een negen scoren bij onze klanten."

Door Lolke van der Heide

Transavia: tablet kan monitor in vliegtuig vervangen