YAREN - Je zou maar een klein eilandstaatje in de Stille Oceaan zijn, zónder betrouwbare vliegverbindingen met buitenaf. Dat gold voor Nauru, de kleinste republiek ter wereld. De enige 737 van staatsonderneming Air Nauru werd eind vorig jaar echter in beslag genomen. Nu is er een opvolger opgericht: “OUR Airline”.

De eerste vlucht gaat maandag 4 september de lucht in. OUR Airline zal twee keer per week van Australië via Nauru naar Kiribati en de Marshall Eilanden vliegen. De nieuwe maatschappij beschikt hiervoor over een Boeing 737-300 met 130 stoelen en de nodige vrachtruimte.

De naam OUR Airline is gekozen om de nadruk te leggen op het gedeelde belang van de nieuwe maatschappij voor zowel Nauru als de omliggende eilandgroepen, zo heeft transportminister Kieren Keke laten weten.

Op het eiland, zo’n tweeduizend kilometer ten noordoosten van Papoea-Nieuw-Guinea, wonen ongeveer 12.000 mensen die allen afhankelijk waren van de lokale maatschappij Air Nauru. Eind 2005 werd de enige Boeing 737-400 van Air Nauru aan de grond gehouden in Melbourne. Een Amerikaanse bank had nog wat dollars van het kleine landje tegoed.