ABU DHABI - Een eigen vertrek met tweepersoonsbed, een douche en een persoonlijke butler in het vliegtuig. Het kan binnenkort bij Etihad Airways uit Abu Dhabi. De nieuwe A380-vliegtuigen van de luchtvaartmaatschappij uit de Verenigde Arabische Emiraten zullen elk worden voorzien van een speciale 'Residence' die passagiers van dit comfort voorziet, zo maakte Etihad zondag bekend.

De butlers in de A380 zijn volgens Etihad opgeleide professionals die een aanvullende training krijgen aan de Savoy Butler Academy in Londen. Op de Airbus A380 zullen de gasten van First en Business Class kunnen ontspannen in The Lobby, een lounge en bar met bediening die zich tussen de cabines van First en Business Class bevindt.

Het bedrijf wordt in december dit jaar de veertiende luchtvaartmaatschappij die de A380 opneemt in zijn vloot. Om zich te onderscheiden van concurrenten die al enige tijd met de toestellen rondvliegen, wil Etihad zich in het bijzonder richten op reizigers die graag privacy willen en houden van “op maat gemaakte luxe''.

Luchtkastelen
De Arabieren hebben in totaal tien A380's besteld. Behalve de genoemde aparte kamers vooraan op het bovendek krijgen deze luxueuze luchtkastelen ook zeventig zogeheten 'studio's' in de business class en negen 'suites' in de first class. Deze afgescheiden compartimenten zullen een stuk groter zijn dan tot nu toe gebruikelijk is, aldus Etihad. De suites worden geplaatst in een 1-1 opstelling.

Ook de Boeing 787’s die Etihad in gebruik gaat nemen krijgen zogeheten First Suites, die worden voorzien van een eigen gekoelde minibar. Zogeheten Business Studio en Economy Smart Seats zullen beschikbaar zijn op zowel de A380 als de Boeing 787-9 Dreamliner, die eveneens in december 2014 de vloot komt versterken.

Entertainment
Etihad Airways introduceert in beide vliegtuigen het nieuwste Panasonic eX3 entertainmentsysteem, met meer dan 750 uur aan on-demand entertainment, verbeterd gamen en HD-schermen in alle cabines. Het systeem werkt met een handheld met touch screen en videofunctionaliteit, zodat gasten een extra scherm hebben met nog meer entertainment-opties. Zo is het mogelijk om te gamen of een reisroute te bekijken terwijl er een film op staat. De A380 is uitgerust met wifi en biedt toegang tot het mobiele netwerk, terwijl de Boeing 787 alleen wordt uitgerust met wifi.

Naast tien A380’s heeft Etihad in totaal 71 Boeing 787’s in bestelling. De Dreamliners zullen als eerste ingezet worden op vluchten naar Mumbai, Düsseldorf en Washington. Voor de A380 wordt Londen de eerste bestemming.

(c) Reismedia / ANP