DALLAS - Southwest Airlines, de grootste prijsvechter ter wereld, heeft over 2011 een winst geboekt van 330 miljoen dollar, omgerekend circa 234 miljoen euro. Het is het 39ste jaar op rij dat de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij, die uitsluitend op binnenlandse routes vliegt, zwarte cijfers schrijft.

De carrier realiseerde in het vierde kwartaal van 2011 een winst van 152 miljoen dollar (108 miljoen euro). Dat is een stijging van 16 procent ten opzicht van dezelfde periode een jaar eerder.

Southwest meldt de capaciteit dit jaar gelijk te houden en te willen focussen op het verhogen van de inkomsten om zo de hogere brandstofkosten aan te kunnen. De maatschappij voegt alleen Atlanta aan haar netwerk toe, met vijftien dagelijkse vluchten vanaf februari.

De overgenomen carrier AirTran zal vluchten naar Mexico City en Cabo San Lucas opstarten. Tegelijkertijd schrapt de carrier enkele onrendabele bestemmingen, waaronder Miami, Knoxville, Tennessee, en Bloomington.

Op basis van de boekingen tot nu toe rekent Southwest op een sterk eerste kwartaal, met gemiddelde inkomsten per passagier die 7 tot 8 procent hoger uitvallen. "De algehele vraag is goed, de zakelijke boekingen stabiel", aldus topman Gary Kelly in The Wall Street Journal.

Van onze redactie