SYDNEY - De Australische luchtvaartmaatschappij Qantas heeft dinsdag bekendgemaakt dat ze een order plaatst voor 110 Airbus A320's met daarbij een optie tot de aankoop van nog eens 194 toestellen van dit type. De order moet de maatschappij helpen de groeidoelstellingen waar te maken en daarnaast de komende tien jaar bijdragen aan vlootvernieuwing.

Met de nieuwe order wordt Qantas een belangrijke klant van de nieuwe A320neo. Van de 110 bestelde A320's worden er 78 als A320neo geleverd. Daarnaast neemt de maatschappij een koopoptie op 194 extra neo's.

Jetstar
Qantas wil een deel van de nieuwe vloot inzetten binnen Azië. Het bedrijf begint een Jetstar-dochter in Japan en wil een Aziatische maatschappij voor luxe vluchten opzetten. De nieuwe Jetstar-maatschappij wordt een joint venture met Japan Airlines en Mitsubishi. In Australië beschikt Qantas reeds over een Jetstar-operatie.

Jetstar Japan begint eind van het jaar met een vloot van drie nieuwe Airbus A320-vliegtuigen. Binnen enkele jaren moet het bedrijf 24 toestellen tot zijn beschikking hebben. Er zal voorlopig uitsluitend gevlogen worden op routes binnen Japan.

De toekomstplannen van Qantas behelzen ook de oprichting van een nieuwe maatschappij die zich gaat richten op zakelijke passagiers. De maatschappij wordt door Qantas in Azië gestationeerd, maar de locatie wordt pas later publiek gemaakt. Het nieuwe bedrijf wordt ingezet op routes tussen Azië en Australië. Hoeveel A320's naar de nieuwe maatschappij worden overgeheveld, is evenmin bekendgemaakt.

Kostenbesparing
Qantas wil niet alleen nieuwe inkomstenbronnen aanboren, maar ook geld besparen. Het bedrijf schrapt ongeveer duizend banen en stelt de levering van zes nieuwe Airbus A380's met zes jaar uit totdat de laatste Boeing 747-400 uit de vloot wordt gehaald. Aan het einde van het jaar 2011 bestaat de A380-vloot uit twaalf toestellen. In 2013 zullen dit er veertien zijn. De resterende zes volgen pas zes jaar later. Qantas laat haar Boeing 747-400's moderniseren om op intercontinentale routes langer een concurrerend product te kunnen bieden.

Foto: Qantas

Volgens topman Alan Joyce is het voor Qantas bittere noodzaak om op te kosten te letten. Het bedrijf operereert met twintig procent hogere kosten dan de directe concurrenten, die voornamelijk uit Azië komen. De markt tussen Azië en Australië is het speerpunt in de toekomstplannen die Qantas dinsdag presenteerde.

Qantas heeft dinsdag tevens laten weten nauwer te gaan samenwerken met haar partners in de oneworld-alliantie. Zo worden de banden met British Airways, American Airlines en LAN Airlines aangehaald en onderzoekt de maatschappij de mogelijkheden voor samenwerking met het aanstaande oneworld-lid Malaysia Airlines. In samenwerking met LAN opent Qantas een nieuwe route naar Santiago in Chili. De lijndienst komt in de plaats van de huidige route naar Buenos Aires in Argentinië. In Santiago gaat de vlucht van Qantas aansluiten op het Latijns-Amerikaanse netwerk van LAN.

Van onze redactie