WASHINGTON - De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Southwest Airlines heeft tussen juni 2006 en maart 2007 met 'onveilige' toestellen gevlogen. Dat meldden Amerikaanse media. Uit onderzoek komt naar voren dat 46 vliegtuigen van de prijsvechter niet aan de veiligheidseisen voldeden. De luchtvaartautoriteit (FAA) heeft de maatschappij een boete van 10,2 miljoen dollar (6,7 miljoen euro) opgelegd.

Southwest Airlines inspecteerde de Boeings 737 niet op metaalmoeheid, ook niet nadat de FAA het bedrijf daartoe had gesommeerd. Met sommige toestellen bleef Southwest Airlines nog maanden doorvliegen zonder inspecties uit te voeren.

De luchtvaartmaatschappij zegt dat de veiligheid nooit in het geding is geweest. Na de uiteindelijke inspecties van de toestellen werden scheurtjes in zes vliegtuigen aangetroffen.

(c) ANP