WASHINGTON - Door een fout van de luchtverkeersleiding zijn drie passagiersvliegtuigen dinsdag bijna op elkaar gebotst bij Washington Reagan National Airport. Twee opstijgende toestellen kwamen vlakbij een naderend vliegtuig. Dat heeft de Amerikaanse luchtvaartautoriteit, de FAA, donderdag naar buiten gebracht.

Vanwege naderend slecht weer besloten de luchtverkeersleiders de start- en landingsrichting te wisselen, maar dat werd verkeerd doorgegeven. Twaalf seconden voordat het naderende toestel met de voorste van de twee opgestegen vliegtuigen zou botsen, zag de verkeersleiding de fout in. Het landende vliegtuig maakte een scherpe bocht en ontweek zo de andere toestellen.

Volgens de krant Washington Post waren alle drie de toestellen regional jets in dienst van US Airways. De vliegtuigen zouden in totaal 192 mensen aan boord hebben gehad. De FAA onderzoekt de 'near miss'.

(c) Reismedia / ANP