DRIEBERGEN - Maastricht Aachen Airport is in de race om als vaste tussentop te dienen op een vrachtroute van Turkish Airlines tussen Istanbul en de Verenigde Staten. Dat meldt directeur Ismail Durmaz van Global Airline Services, de Europese vrachtvertegenwoordiger van Turkish Airlines, in Nieuwsblad Transport. Naast Maastricht maakt ook Brussels Airport kans.

Volgens Durmaz bestaat er een ‘kleine kans’ dat de luchtmaatschappij al aan het einde van dit jaar een transatlantische vrachtdienst kan opzetten vanaf Istanbul via de Benelux naar de VS. Om welke Amerikaanse bestemmingen het zal gaan is nog onbekend. “De keuze gaat tussen Houston, Chicago, Atlanta en New York”, aldus Durmaz.

In Europa gaat de race tussen Brussels Airport en Maastricht. Indien het dit jaar niet meer lukt, wordt er naar gestreefd om in de eerste helft van 2014 te beginnen.

Een belangrijke factor bij de definitieve keuze zou zijn waar Turkish Airlines de noodzakelijke vijfde vrijheidsrechten kan verkrijgen. Hiermee is het mogelijk om lading uit bijvoorbeeld de Benelux te transporteren naar een derde land.

Turkish Airlines Cargo voert nu al acht vrachtvluchten in de week uit op Maastricht Aachen Airport met onder meer de nieuwe Airbus A330 Freighter. Datzelfde type zal ook worden ingezet als er de vrachtvluchten op de VS worden geopend, meldt NT.

Een uitbreiding van de activiteiten van Turkish Airlines zou een flinke opsteker betekenen voor Maastricht Aachen Airport, dat te kampen heeft met financiële problemen door afnemende vrachtvolumes. De luchthaven heeft nu weer wat financiële lucht na een bijdrage van de provincie Limburg van 4,5 miljoen euro.

Van onze redactie

Limburg steunt Maastricht Aachen Airport met 4,5 miljoen