Door de chaos op Schiphol besloten verschillende maatschappijen, waaronder Norwegian en Corendon, vorig jaar om vluchten te verplaatsen naar Rotterdam. Dat was mogelijk doordat er slots over waren uit het voorgaande winterseizoen, toen het door coronarestricties veel rustiger was.

Dit jaar is die mogelijkheid er niet, ongeacht of het weer chaos wordt op Schiphol of niet, zo zei ook Rotterdam Airport CEO Wilma van Dijk onlangs in Luchtvaartnieuws Magazine. Het winterseizoen van 2022-2023 verliep juist uitstekend, met een recordaantal passagiers. Er zijn nu geen slots over.

Dat leidt tot 4 procent minder vluchten in het zomerseizoen dan vorig jaar, maar toch is de kans zeer groot dat Rotterdam Airport over heel 2023 een nieuw passagiersjaarrecord gaat boeken. Dat record staat nu op 2,1 miljoen uit 2019, en werd in 2022 op een haar na geëvenaard.

De luchthaven verwacht alleen al in het zomerseizoen (april – oktober) 1,6 miljoen passagiers, ondanks het mindere aantal vluchten evenveel als vorig jaar zomer door een hogere bezettingsgraad per vliegtuig. Maar door de veel hogere cijfers in januari, februari en maart ten opzichte van 2022, zal die grens van 2,1 miljoen vrijwel zeker geslecht worden. Ongeveer 2,2 miljoen in 2023 is realistisch.