WASHINGTON - De heropening van Ronald Reagan National Airport in Washington voor zakelijk verkeer wordt gekoppeld aan uiterst strenge veiligheidsmaatregelen. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van nationale veiligheid woensdag (25 mei) bekend gemaakt. De luchthaven ging in 2001 grotendeels dicht na de aanslagen van 11 september waarbij vliegtuigen als wapens werden gebruikt.

Volgens de huidige plannen wordt er ruimte vrijgemaakt voor 48 zogenoemde 'general aviation' vluchten per dag. Aan boord van elk vliegtuig moet een speciale veiligheidsagent aanwezig zijn. Ook moet 24 uur voor de vlucht bekend zijn wie er aan boord van de vliegtuigen gaan. Dat geldt ook voor de piloten, die zelfs vooraf gescreend dienen te worden op een eventueel crimineel verleden.

De Transport Security Administration (TSA) staat alleen vluchten naar Reagan Airport toe die begonnen zijn op twaalf geselecteerde luchthavens in de VS, waaronder Seattle-Tacoma, LaGuardia, San Franscisco en Chicago Midway.

Reagan National is in de ogen van de Amerikanen een risico-luchthaven, vanwege nabijgelegen terroristische doelwitten als het Witte Huis en het Pentagon.